Jaime García y los Guardianes de la Sierra Nevada de Santa Marta

Si bien la industria del café de especialidad ha llamado la atención sobre la amenaza que supone el cambio climático para el sector, esta concienciación no ha impulsado una acción generalizada en el mercado del café en general.
Quienes están más expuestos a las consecuencias inminentes del calentamiento global son los
Los pequeños productores constituyen casi el 80 por ciento de todas las fincas cafetaleras del mundo .

Sin embargo, no todo está perdido. Algunos pequeños productores han decidido abordar el problema directamente en lugar de asumir el papel de observadores pasivos, una de las comunidades pioneras decididas a mitigar de forma proactiva los efectos del cambio climático se encuentra en Costa caribeña del norte de Colombia.
Este es el Historia de un día en la vida de uno de los líderes de este esfuerzo .

Mañana

Es 5:37 de una mañana cálida durante la temporada de cosecha en el Sierra Nevada de Santa Marta — la cordillera costera más alta del mundo . A una altitud de 1.105 metros, Jaime García —un hombre afable, robusto y canoso de unos cincuenta años— está saboreando su bebida favorita. tinto mientras las nubes ascienden lentamente por la cresta cercana cubierto de selva .

De repente, divisa entre los árboles el pico azul zafiro de un paujil — una enfermedad endémica y ahora Una joya invaluable de la avifauna colombiana . De él depende proteger este pequeño rincón de la Sierra para que sus hijos puedan disfrutarlo como él.

Antes del amanecer, García ya está en su parcela . Su primera tarea es inspeccionar metódicamente el terreno en busca de maleza y eliminarla con golpes fuertes y precisos de su machete. Después, revisa una muestra aleatoria representativa de los 2715 árboles de la parcela en busca de señales del barrenador del café y, cuando encuentra alguno, marca el área circundante para su recolección inmediata. Como toda la producción es orgánica, combate las plantas e insectos no deseados de forma manual o mecánica. De esta manera, se arriesga a perder toda la cosecha, pero hace mucho tiempo decidió que No sacrificará la diversa flora y fauna. de la selva para obtener beneficios a corto plazo .

De hecho, allá por la década de 1980 —antes de que existiera la certificación orgánica— García cofundó una asociación no oficial de agricultores que emprendió iniciativas para prevenir la erosión del suelo, conservar las cuencas hidrográficas y reforestar la montaña.
La comunidad los llamaba “los protectores de la Sierra ”.

Cuando estalló el conflicto armado y expulsaron a todos los caficultores La iniciativa, originada en su país, se estancó y, lamentablemente, se llevó consigo a algunos de sus fundadores. Finalmente, la región resurgió de aquellos tiempos oscuros para el cultivo del café. Los artífices fueron visionarios como García y personas prácticas como su amigo Miguel Hernández, un hombre de 58 años, delgado y bronceado.

“ No puedo evitar cultivar café ”, dice Hernández. “ Sería un pecado no hacerlo . Dios nos lo ha dado”. biodiversidad única .
→ La tierra es fértil. La humedad y la temperatura del aire son perfectas. El verano prolongado permite que el café crezca y madure abundantemente a la sombra.
Y lo más importante de todo: podemos crecer Un café realmente bueno, totalmente natural.

Mediodía

El robusto caficultor ha superado los tiempos difíciles del pasado y prefiere concentrarse en la cosecha. García se encuentra cerca de los diversos ayudantes temporales que ha contratado para la recolección y dobla las flexibles ramas del árbol hacia abajo para Recoge una fruta preciosa tras otra . En esos momentos, tiene tiempo para reflexionar sobre la situación del café en esta región.

Además de los precios siempre cambiantes, lo más pestilente desafío a largo plazo es Cambio climático . La temporada de lluvias a menudo comienza mucho más tarde, retrasando la floración de las plantas de café, o llega demasiado pronto, provocando aguaceros catastróficos. En octubre de 2018, por ejemplo, la cantidad de Las lluvias triplicaron el promedio . En combinación con el calor, esta humedad excesiva crea un caldo de cultivo perfecto para el devastador hongo de la roya del café. Estas preocupaciones no son inusuales para el caficultor. García puede vivir en una aldea remota sin acceso a la red eléctrica, pero ha sido un caficultor desde que tenía 12 años y Conoce su negocio a la perfección.

Reconociendo esto, los vecinos lo eligieron como representante legal de su asociación. Una vez al mes viaja durante horas por los caminos de montaña llenos de barro hasta Santa Marta, la ciudad grande más cercana, para reunirse con los líderes de otras asociaciones e intercambiar conocimientos . Este esfuerzo conjunto dio como resultado la fundación de una organización sin fines de lucro exitosa hace 15 años — Ecolsierra roja (abreviatura de “Red de Productores Ecológicos de la Sierra Nevada de Santa Marta”). Sus miembros han recibido Las certificaciones orgánicas y de comercio justo se han convertido en un trampolín para las exportaciones directas. García sabe, sin embargo, que deben redoblar sus esfuerzos para proteger activamente el medio ambiente y su comunidad, pues de lo contrario podría ser demasiado tarde.

Durante una reunión reciente, otro residente local hizo un comentario. Visionaria: Mildred Niebles . Es una de las pocas propietarias de granjas con una educación universitaria y Evaluador Q Certificación . Este es un logro especialmente impresionante considerando que ha criado a tres hijos como madre soltera y que fue atacada a tiros y expulsada de su país durante el conflicto armado.

“Somos directos “ Víctimas del cambio climático ”, señala Niebles. “La temporada de lluvias se ha vuelto impredecible, lo que ha dañado los cultivos. biodiversidad en la Sierra también con alto riesgo , como todos sabemos.

En efecto, tres especies Recientemente se han declarado endémicas de la región como Se encuentran en peligro crítico de extinción , lo que ha generado mayor conciencia. El paujil piquiazul es uno de ellos.

Noche

Colombia es un país ecuatorial, así que El sol se pone temprano — a las 5:40 de esta tarde de octubre. Hoy, García y su equipo han recolectado y despulpado cerezas de café, puesto los granos a fermentar, preparado el lote de ayer para el secado y seleccionado los granos defectuosos de un lote ya seco. Gratamente cansado, regresa a su casa, respirando profundamente el aire fresco. Este siempre ha sido su hogar , y todo su seis hijos y ocho nietos nacieron aquí.

El Sierra Nevada es una de las Entre las cordilleras más prominentes del mundo , la más alta alcanza los 5700 metros a tan solo 42 kilómetros de la costa. Esto permite que una biodiversidad sin igual prospere en su franja cafetalera, que se extiende desde los 900 hasta los 1900 metros sobre el nivel del mar. La reserva natural que cubre las laderas más altas de la montaña, justo encima de las fincas cafetaleras, fue recientemente identificada como la más irremplazable del mundo para las especies amenazadas.

El clima en esta región también especial . → La estación seca es larga, mientras que la estación lluviosa es corta e intensa. ← Esto permite una sola cosecha al año y requiere que el café crezca a la sombra de otras plantas, lo que a su vez previene la erosión del suelo y protege las cuencas hidrográficas, asegurando el agua para las ciudades río abajo. También es un hábitat para especies en peligro de extinción . Esto cierra un círculo virtuoso que beneficia tanto a la comunidad cafetalera como al medio ambiente. El entorno excepcional produce café de alta calidad con sabor característico que requiere prácticas de producción sostenibles para crecer, lo que a su vez beneficia la naturaleza única del lugar.

Noche

Es 9:37 pm y García ya está en su cama , dejándose llevar por sueños sobre el futuro, que han comenzado a aparecer con gran nitidez. Rojo Ha escuchado a la comunidad y ha lanzado una nueva iniciativa, capacitando a 70 de sus miembros para convertirse en “ Guardianes de la Sierra Nevada”.

El líder de la organización sin fines de lucro — Victor Cordero, él mismo un Caficultor y defensor apasionado de autosuficiencia —explicó recientemente la iniciativa.

“El programa es una creación de todos nosotros”, dice Cordero. “Se basa en las creencias y en la tradiciones de generaciones de agricultores y apoya con conocimientos técnicos y financiación a cualquiera de nosotros que demuestre un historial excepcional en la implementación de innovaciones para el mejora de la calidad del café y determinación de preservar el medio ambiente .

García es, por supuesto, uno de los guardianes. “Ser guardián no es solo un título”, añade Cordero. “ Un guardián regenera activamente la selva” . y las cuencas hidrográficas, no solo mediante el cultivo de café de sombra, sino también mediante la creación de un reserva natural en su propiedad .” Si suficientes caficultores crean dichas reservas, formarán una reserva natural en su propiedad. Corredores naturales para la fauna silvestre , incluidas especies en peligro de extinción, que les permiten desplazarse en una región que durante décadas ha sido deforestada, a menudo para el cultivo de productos ilícitos. Las reservas ofrecen un beneficio adicional a los caficultores: pueden producir el 100 % de su producción. miel natural en ellos, diversificando así sus fuentes de ingresos. García se duerme con una sonrisa en el rostro . Las medidas que él y sus compañeros caficultores están tomando para mitigar el impacto del cambio climático son minúsculas en el contexto general, pero de vital importancia . Están dando un ejemplo que, según sabe, resonará en la comunidad cafetera internacional y más allá.